导读：点击跳转了解K2-18b | DMS与DMDS的秘密 | 太空微生物新物种 | 未来我们还能做什么
一颗遥远星球，藏着生命的线索
你有没有想过，在距离地球124光年的某颗行星上，或许正存在着类似地球的生命痕迹？最近，剑桥大学天文学家尼库·马杜苏丹领导的国际团队在《天体物理学杂志通讯》上发表了一项重磅研究——他们在太阳系外行星K2-18b的大气层中，发现了二甲基硫醚（DMS）和二甲基二硫醚（DMDS）。
这些化合物在地球上通常是由海洋中的浮游生物产生的。也就是说，它们的存在可能是生命活动的间接证据。虽然目前还不能确定这些分子是否真的由生命产生，但这是迄今为止在太阳系外发现的最有力的“生命信号”之一。
DMS和DMDS：来自生命的化学密码
K2-18b并不是第一次引起科学界关注的“超级地球”。早在几个月前，它就被认为是可能存在液态水、甚至适宜生命存在的候选者之一。而这次发现的DMS和DMDS，则进一步提升了它的“宜居指数”。
DMS在地球上几乎只由生物过程生成，尤其是在海洋生态系统中，是浮游植物释放的标志性气体。
如果这种机制也适用于其他星球，那么K2-18b上的这些分子就极有可能暗示着某种形式的生命存在。当然，也有科学家指出，这些化合物也可能来自非生物过程，比如火山喷发或星际尘埃反应。因此，还需要更多的观测数据来验证这一假设。
不只是K2-18b：我们的空间站也发现了新生命
除了遥远的系外行星，我们自己的空间站也在悄悄揭示生命的奥秘。就在不久前，科研人员首次公布在我国空间站发现的一个微生物新物种，并将其命名为“天宫尼尔菌（Niallia tiangongensis）”。
这个新物种的发现不仅拓展了人类对极端环境下生命适应性的认知，也为未来在外星环境中寻找生命提供了新的思路。毕竟，如果连我们自己的空间站都能孕育出未知微生物，那宇宙中其他角落的生命存在可能性，是不是更高了呢？
从火星移民到小行星探索：我们离“第二个地球”还有多远？
其实，关于生命探索的研究从未停止。就在不久前的2025年弘扬科学家精神系列活动中，中科院力学研究所研究员张德良等专家，还和同学们一起探讨了小行星撞击地球的可能性、以及未来火星移民的可行性。
“我们不仅要仰望星空，更要脚踏实地。”张德良说，“未来的人类，也许会在火星上种花，在月球上建房，甚至在小行星上采矿。”
而NASA对小行星“贝努”的研究也显示，该样本中含有高碳含量和水的相关证据，说明这些物质正是组成地球生命的基本元素。换句话说，我们所知的生命起源，或许并非地球独有。
结语：宇宙正在向我们发出邀请函
从K2-18b的DMS信号，到中国空间站的新微生物，再到小行星样本中的生命元素……这一切都在告诉我们一个事实：宇宙并不寂寞。
我们或许正处于一个转折点，即将揭开宇宙中最神秘的谜题之一：我们是否孤独？
未来的某一天，当我们在另一颗星球上找到真正的生命迹象时，或许会回想起今天这一刻——那个我们开始真正理解自己在宇宙中位置的起点。
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